中國原始社會時期,逐漸產(chǎn)生了宗教迷信靈魂不死的觀念,過去沒有親人死后埋葬的習(xí)慣。自產(chǎn)生發(fā)靈魂不死的觀念以后,就有了埋葬親人的習(xí)俗。唐杜氏《通典》說太古時代兇禮中規(guī)定?古之葬者,厚衣之以薪葬之中野,不封不樹,喪期無數(shù),后世圣人易之棺槨"。
在半坡遺址墓碑中,埋葬的死人多是頭朝西,表示靈魂寄托西方的意思。這種宗教信仰,對祖先的崇拜觀念,在我系氏族就產(chǎn)生了。到了奴隸社會時期,厚葬之風(fēng)和迷信活動更加盛行,奴隸主階級為利用宗教迷信維持其統(tǒng)治,大力提倡對兇禮的習(xí)俗,甚至把奴隸也作為祭品殺掉,作為殉葬品埋掉。
商周時期制定了"貴賤有儀,上下有等"的葬制,無子、諸侯、大夫、士及一般奴隸主死了,在殮、殯祭上從時間、儀式棺槨到殉葬品都有等級區(qū)分,舉而委之"或當殉葬品活活埋掉,如古侯家莊西北岡發(fā)現(xiàn)的大墓,墓室面積三百多平方米,深達12米,墓室中埋有執(zhí)戈的奴隸和狗。
棺室雕花飾紋,擺滿了珍貴服飾器物。槨項排放著商王的兵器和儀仗執(zhí)器奴隸、男女侍從奴隸,還有兒童和供玩的狗猴等動物。象這樣的大墓一般要殺生殉、殺祭三四百人,這種浪費、殘酷的殺葬陪葬實在令人發(fā)指。
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